○○どうでしょうクリスマスで外は賑やか

クリスマスで外は賑やか

　やはり風邪を引いて、喉鼻が不調。体調不良なオヤジです。

　クリスマスを祝う花火や、クリスマスを演出するＳＬ列車が奏でる汽笛が外では響きます。
　我が家では、クリスマスと言っても特にイベントもないようです。だからといってケーキのホール食いは、激しく胸焼けすることを知っているので、そう言った自棄食いに走ることはしません（笑）。
　外は賑やかでも、平凡なクリスマスイブを過ごしています。
　その代わりとは言えませんが、天皇陛下のお誕生日には、非日常的なプチトラベルを楽しんできました。

　時々列車に乗りたい病が出るので、今回は右回り（時計回り）で遊んできました。
　一日乗って２０４０円です。鉄道好きにはもの凄くお得です。その日一日使い切りだし、自動改札機もオッケーですから煩わしさがほとんどありません。
　「青春１８切符」のように無理して予定を組まなくて良いですから（笑）、上手に使えばいいと思います。

　小樽駅を出発して、まずは札幌へ向かいます。
　駅を離れるにつけ、暖房で暖かくなっちゃって思わず寝ちゃいました。

　札幌で一服し、次の列車で苫小牧まで進出。通しで乗車するヒトは殆どいません。
　９時過ぎに苫小牧へ到着するのですが、駅の周りの商店街は１０時開店が多いので、暇つぶしが大変です。

　苫小牧からは東室蘭行きに乗車。
　赤い７１１系は北海道電車の顔でしたが、過密ダイヤの札幌圏からはじかれ、地方で活躍中。
　奥のディーゼルカーは日高本線専用塗色のキハ４０系。様似まで往復するってのは、以前リゾート列車でやったので今回は行きません。

　東室蘭からは室蘭行き普通列車。
　とは言え、開発当時はスーパーホワイトアロー専用に開発された特急用車両で、７８１系が去年１０月に引退したため７８５系が充当されております。
　室蘭～東室蘭間は「全車自由席」となるところ。札幌近郊では特急→快速にランク落ちしてもｕシート（ちょっと豪華なグリーン車風の座席）は指定席として設定され、料金も必要なのですが、この区間だけは料金不要の自由席です。

　普通車自由席車内はこんな感じです。
　ガラガラですねぇ。

　こちらは「ｕシート」用の座席。片側２列の４列シートなので、今流行の在来線用３列シートのグリーン車用には劣りますが、モノクラスの編成と違い、指定席にちょっと優越感を感じます。
　

　こちらは単座の「ｕシート」。
　オットマン（足乗せ台）こそ付きませんが、パソコン用の１００Ｖ給電設備もあり、短時間利用では割高感を感じるグリーン車と比較して、客室乗務員のサービスもない、２時間程度の運転区間しかない列車では、とても良い合理的な装備だと思います。

　室蘭から東室蘭までは折り返しなので当然同じ列車。僅か１２分ですが、ｕシートで戻ります。
　１２分で３００円とかの料金を取らないＪＲ北海道の決断に、エールを送ります。「エライ！」。

　汽車旅と言えば「みかん」かな？
　ちなみにワタシは「ヘタ」側から剥く派。
　

　東室蘭から長万部まではキハ４０系とキハ１５０系の２両編成。沢山の高校生が乗車。
　そんななかで、推定５０代の役員風の方と、推定２０代前半の女性が乗車してきて、ボックス席の目の前へ。確か室蘭行きの普通列車でお見受けしたので、お話を伺ったところ、やはり、一日散歩切符での時計回りプチトラベルとのこと。いやぁ、いるモンですなぁ。小樽までは同行決定です（笑）。
　洞爺を過ぎると学生も減って、ワタシは後ろの車両へ。乗客３名（笑）。